Wer gedacht hat, die ältere Generation betrachtet die Olympischen Spiele nur aus der Ferne und vermittelt über den Bildschirm, der hat sich getäuscht. Der 44-Jährige Li Ning, nur von zwei dünnen Seilen gehalten, eröffnete mit einem beeindruckenden Lauf in luftiger Höhe und der Entzündung des Olympischen Feuers die Spiele. „Das wird die beste Erinnerung meines Lebens“, sagte Ling nach Angaben der Süddeutschen Zeitung. Aber auch unter den aktiven Sportlern finden sich ältere Semester, so zum Beispiel der 67 Jahre alte Hiroshi Hoketsu, Japans Hoffnungsträger im Dressurreiten.

Bis zu diesen Spielen im Sommer 2008 war es ein langer Weg für Hiroshi. Sein Trainer Ton de Ridder sagte laut einem im Magazin 60pro erschienenen Artikel über den rüstigen Sportler: „Er betreibt diesen Sport nicht nur. Er lebt ihn. Mit allen Konsequenzen. Das beginnt schon mit seiner eigenen Ernährung, die total auf Fitness und Gesundheit ausgerichtet ist.“ Übrigens müssen sich auch die Deutschen nicht hinter ihren in die Jahre gekommenen Sportler-Senioren verstecken. So ist auf der Webseite von 60pro nachzulesen, dass Hans Günter Winkler, der erfolgreichste Springreiter aller Zeiten, die 50 gerade überschritten, an den Olympischen Spielen 1976 teilnahm und eine olympische Medaille gewann. Die Dressur-Legende Dr. Reiner Klimke wurde im Alter von 52 Jahren noch einmal Olympiasieger bei den Spielen 1988 in Seoul.

Nun haben auch die Olympischen Spiele 2008 begonnen, die denkwürdige Eröffnungsfeier ist vorbei und die Sportler sind im Wettkampfalltag angekommen.

Zurück bleibt der Zuschauer mit gemischten Gefühlen.
Bezaubert durch die Begeisterung der chinesischen Bevölkerung und der Leidenschaft für den Sport und doch mit wachsender Skepsis. Diese ist nicht unbegründet angesichts der Milliardenbeträge, die fließen, der bereits durch Dopingnachweis ausgeschlossenen Sportler, den wohlwollenden Gesten gegenüber einer Regierung, die in Bezug auf ihre dunkle Seite nach dem Motto verfährt: „Was nicht zu sehen ist bzw. von offizieller Seite nicht bestätigt wird, existiert auch nicht.“